冷水机的工作原理是蒸气压缩式制冷，也即是利用液态制冷剂汽化时吸热，蒸汽凝结时放热的原理进行制冷的。在制冷技术中，蒸发是指液态制冷剂达到沸腾时变成气态的过程。液态变成气态必须从外界吸收热能才能实现，因此是吸热过程，液态制冷剂蒸发汽化时的温度叫做蒸发温度，凝结是指蒸汽冷却到等于或低于饱和温度，使蒸汽转化为液态。
制冷压缩机维护保养（二）: 10、注意恒温恒湿试验箱各级压力表，储气罐及冷却器上的压力表和润滑油压力表的指示值是否在规定的范围内; 11、检查恒温恒湿试验箱润滑油供给情况，运动机构的润滑系统供油情况(有些压缩机在机身十字头导轨侧面装有有机玻璃档板，可以直接看到十字头运动及润滑油的供应情况);气缸、填料可用单向伐作放油检查，可以检查注油器向气缸中注油情况; 12、注意电机的温升、轴承温度和电压表、电流表指示情况是否正常，电流不得超过电动机额定电流，若超过时，要找原因或停机检查; 13、电机升温过程中是否有异响; 14、检查恒温恒湿试验箱压力调节器或负荷调节器，伐等是否灵敏; 15、定期清洁制冷系统，尤其是铜管与瓶身体。定期查看氟利昂的余量。 16、储气罐、冷却器、油水分离器都要经常放出油水。
冷水机组的开、停机顺序： 要保证空调主机启动后能正常运行，必须保证： 冷凝器散热良好，否则会因冷凝温度及对应的冷凝压力过高，使冷水机组高压保护器件动作而停车，甚至导致故障。 蒸发器中冷水应循环流动，否则会因冷水温度偏低，导致冷水温度保护器件动作而停车，或因蒸发温度及对应的蒸发压力过低，是冷水机组的低压保护器件动作而停车，甚至导致蒸发器中冷水结冰而损坏设备。
常见的冷水机组故障： 1.冷水机故障：逆相报警 2.压缩机电机线圈保护开关动作 3.容调动作不正确 4.电机无法启动或 5.电机无法启动或 6.排气温度高 7.液体管道过热 8.冷凝压力过高或过低 9.蒸发压力过高或过低 10.开机时，热力膨胀阀打不开 11.膨胀阀进口管结霜 12.膨胀阀发出“咝咝”响声 13.膨胀阀供液时多时少 14.开机后，阀很快堵塞 15.膨胀阀关不小 16.制冷剂不足